El próximo año el calendario marcará 17 días feriados para Chile, con la eventualidad de que en diciembre se pueda adicionar uno más, si es que se realiza una segunda vuelta en la presidencial. El país junto a Argentina y Colombia lideran la tabla, pero aún está lejos de los OCDE (organización para la cooperación y el desarrollo económico). El impacto difiere en cada sector productivo y en la carga tributaria.
En 2013 Chile compartirá con Argentina y Colombia el primer lugar entre los países de América Latina que cuentan con más feriados, al totalizar 17 días festivos, de los cuales 9 son religiosos y 5 irrenunciables. Este año ocupó la tercera posición con 16 días libres.
Así, si bien el país liderará los feriados de la región, aún está lejos de otros países como Bélgica, que suma 24 feriados. Esto de no haber segunda vuelta en la elección presidencial programada para diciembre, porque de lo contrario se sumaría otro festivo por ley y llegaríamos a ser líderes absolutos en América Latina con 18 feriados en 2013.
Otros países en la región como Perú y Venezuela poseen 12 feriados en 2013, mientras que Bolivia sólo contabiliza 11. Los feriados cuentan con el agrado de gran parte de los trabajadores, que disponen de más días libres. Pero ello no es siempre bienvenido en los sectores productivos.
De acuerdo con el Banco Central, un día hábil menos implica entre 0,5 p.p y 0,8 p.p de menor producción, dependiendo de qué día de la semana se trate. En el tercer trimestre de 2012 la economía chilena creció 5,7%, afectada por la existencia de 5 días hábiles menos que en igual lapso del año anterior. El impacto práctico de ello fue de 1 punto porcentual, es decir, se podría haber crecido un 6,7%.
Ahora bien, el impacto que tiene un feriado más en la economía no es homogéneo. Depende de las características de cada sector productivo .Por ejemplo, la minería – el rubro que más pesa en el PIB-, no tiene problemas con los días feriados, ya que tiene un trato especial en el Código del Trabajo. Se labora por faenas que deben tener una continuidad en su producción. «Se trabaja en jornadas continuas las 24 horas del día. Está dentro de nuestra rutina compensar los feriados. También nos arreglamos con reemplazos si es necesario. La minería no puede parar ni para en Año nuevo, ni en Navidad», dijo Alberto Salas, presidente de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami).
En la Cámara Chilena de la Construcción (C.Ch.C), también reconocen que el impacto es menor, y más podrían afectarlos los llamados «san lunes» de algunos trabajadores. En septiembre recién pasado, la actividad de la construcción fue de 10,6%, y en agosto había crecido 12%.
En el caso del comercio hay visiones dispares. Mientras la Cámara de Comercio de Santiago (CCS) indica que el impacto de los días hábiles menos en el PIB sectorial es limitado, el presidente de la Cámara Nacional del Comercio (CNC), Carlos Eugenio Jorquiera advierte que en menores ventas se pierden cerca de US$ 160 millones. Sin embargo, desde la CNC precisan que la principal preocupación se centra en el PIB, ya que el gobierno dejaría de percibir del orden de US$ 60 millones diarios. Además, el el sector están preocupados por las «propuestas populistas», que se puedan dar en 2013 por ser un año electoral, y así aumentar los festivos, y afectar la productividad.
En el caso de la industria, se estima que el efecto de un día hábil menos de producción es de entre 1% y 1,5% de crecimiento y de unos US$ 200 millones.
En el caso del agro, el presidente de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), Patricio Crespo asegura que «la plata no espera, y como hay mucha rigidez en la norma laboral, te quedas en una situación bastante imposible de soportar, por no poder hacer distinciones entre sectores». A su juicio, hay claras diferencias dependiendo de cada sector, por lo que desde el gobierno y el Poder Legislativo debieran analizar previamente los efectos que podrían tener los feriados en cada rama. Más allá de las pérdidas monetarias, Crespo indica que al aumentar los festivos se eleva también el trabajo informal.»Por ejemplo, cuando uno está haciendo una desinfección porque vino una lluvia hay que hacerla en un plazo determinado, porque si no se produce un daño irreversible. Entonces, nos obligan a actuar en la informalidad al trabajador y al empresario».
Para el timonel de la Confederación de la Producción y del Comercio (CPC) Lorenzo Constans, la fórmula es clara: menos días feriados, más productividad; más días feriados, hay que producir más. «Creo que es conveniente tener en cuenta el costo que significa tener un feriado en el país, pero eso no significa que uno tenga que oponerse en todos los casos. Lo que sí está claro es que tenemos un desafío de productividad, y eso significa que en menos días vamos a tener que producir más», aseguró Constans.
